Anlässlich des ITBO Summits im Square der Universität St.Gallen (HSG) verkündete am 25. Oktober Rektor Prof. Bernhard Ehrenzeller offiziell die Unterstützung des MINT Förderprogramms ICT Scouts und Campus. Am 12. November 2022 feiert dessen lokaler Ableger im Smartfeld sein zweijähriges Jubiläum mit einem Tag der offenen Tür und Podiumsdiskussion mit dem “Erfinder” und Vorsitzenden des Programmausschusses der IT-Bildungsoffensive, Regierungsrat Stefan Kölliker.

Die HSG unternimmt etwas gegen den ICT Fachkräftemangel, verkündete Prof. Ehrenzeller in seiner Ansprache zum ITBO Summit sinngemäss, indem sie unter anderem als neuestes Mitglied im ICT Scouts und Campus Förderverein das Interesse der Jugendlichen schon sehr früh und nachhaltig weckt. Mit diesem Schritt folgt die HSG auf den Fersen des ETH Rats, welcher erst vor wenigen Tagen seinerseits den Beitritt im Förderverein beschloss. Davon betroffen ist auch die EMPA St.Gallen.

ICT Scouts und Campus findet, fördert und vermittelt ICT und MINT Talente. Er tut dies, als einziges MINT Förderprogramm der Schweiz, quasi unter einem Dach. Da sowohl die HSG als auch die EMPA nebst dem Lehr- und Forschungsbetrieb auch Berufslernende ausbilden, können sie als Vereinsmitglieder diesen Nachwuchs ab jetzt direkt im ICT Campus abholen. Jene Jugendlichen, die nach der Oberstufe den gymnasialen Weg beschreiten, werden so früh für die MINT Studiengänge der HSG sensibilisiert. Bemerkenswert dabei ist der sehr hohe Anteil Mädchen von über 40%.

Um den ICT-Fachkräftemangel und seine volkswirtschaftlichen Auswirkungen zu entschärfen, geht der private Verein seit 2016 einen grundlegend neuartigen, von der Sportförderung inspirierten Weg. Dabei soll auf der einen Seite verborgenes Informatik und Technik Talent möglichst flächendeckend identifiziert, und andererseits den betroffenen Jugendlichen der Zugang zu einer entsprechenden Ausbildung geebnet werden. So kann der MINT Talentpool ausgeschöpft und mit der Arbeitswelt zusammengeführt werden. Der Smartfeld ICT Campus ist ein Teilprojekt der ITBO.

Am 12. November werden die Jugendlichen des Smartfeld ICT Campus der St. Galler Bevölkerung demonstrieren, was sie in den zwei Jahren gelernt haben. Dabei wird der Spiess für einmal umgedreht. Am Tag der offenen Tür werden sie die Coaches sein, welche den Gästen dabei helfen, selbst Roboter, Drohnen und anderes zu programmieren.

In den zwei Jahren, seit die ICT Scouts in den St.Galler und Appenzeller Schulen unterwegs sind, wurden schon über 100 Schulklassen besucht. Dabei wurden insgesamt mehr als 200 Jugendliche in den Smartfeld ICT Campus aufgenommen. In diesem verfolgen die Jugendlichen bis zum Ende ihrer obligatorischen Schulzeit eigene Ideen und Projekte. Entsprechend dürfen sich die Gäste auf eine grosse Vielfalt an digitalen Projekten freuen. Ihnen wird ein Campus zum Anfassen präsentiert, nicht nur einer zum Anschauen.

Im Anschluss an diese Aktivitäten diskutieren Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Bildung zum Thema der “Notwendigkeit und Herausforderung, langfristig in Nachwuchskräfte zu investieren”. Am Podium diskutieren folgende Personen:

• Stefan Kölliker, Regierungsrat St.Gallen
• Roger Wüthrich-Hasenböhler, CIO Swisscom
• Prof. Dr. Pascale Baer-Baldauf, Professorin für Wirtschaftsinformatik, OST
• Prof. Siegfried Handschuh, Professor for Data Science, HSG
• Christian Schlegel, Geschäftsführer, ICT Berufsbildung Ostschweiz
• Yvonne Seitz, Head Human Resources, Abacus Research AG
• Marcus Flepp, Standortleiter, Libs Heerbrugg
• Moderation: Prof. Dr. Mathias Kirf, Dozent PHSG

Verabschiedet werden die Gäste dann mit einem Bratwurst Apero.

Der Smartfeld ICT Campus St.Gallen wird nebst der IT Bildungsoffensive finanziert durch die Firma Abacus Research AG als Local Sponsor, die Städte St.Gallen und Gossau sowie den Jahresbeiträgen diverser Mitgliedsfirmen.